作者：Melissa Diane Smith
美国大多数牛都是在饲养场或工厂化农场的密闭条件下，以谷物和大豆为食的，直到它们达到上市体重。这种仅在过去70年左右才出现的做法，对动物的健康造成压力和损害，破坏健康的土壤，污染环境，使动物肉缺乏营养。
人们越来越需要清洁、促进健康的食物和回归自然的饲养方式，越来越多的人对 100% 草饲肉的需求量已经上升。
草食肉的营养和健康益处
对草食肉需求增加的主要原因之一是营养。尽管草食肉的总脂肪含量较低，但它含有更高水平的促进健康的脂肪，包括被认为具有抗癌和燃烧脂肪特性的共轭亚油酸 (CLA)。它还提供更多具有抗炎特性的 omega-3 必需脂肪。
2021年，有一篇评论文章——《草食肉类和牛奶中促进健康的植物营养素含量更高》发表，作者写道，虽然改善的脂肪酸比例（omega-3: omega-6）和 CLA 一直是比较草饲、谷饲肉类与牛奶的主要焦点，但新的研究数据表明，当牲畜吃牧场上的植物种类繁多，许多植物的营养素也集中在它们的肉和奶中。
植物营养素可以提供超出基本营养的理想健康益处，以降低重大慢性病的风险。在牧场上吃各种植物的动物肉中发现的植物营养素含量较高，这些营养素包括萜类化合物、酚类、类胡萝卜素、生育酚。
虽然这些植物营养素在植物性食物中含量更高，但它们可以保护肉类免受蛋白质和脂肪氧化，从而提高蛋白质的消化率和氨基酸的利用率，并降低烹饪产生的促炎化合物的产生。
草食肉的环境效益
农场主将使用了化肥和杀虫剂的农作物运送给饲料制造商，加工成饲料，然后将饲料运送给等待的动物，所有这些都需要化石燃料。然而，在牧场上吃草的动物会自己施肥和收割。
在工厂化农场，粪便堆积在棚屋和饲养场中，散发出使动物和农场工人感到恶心的难闻气味。
过多排泄物产生的过量氮和磷会污染土壤与地下水，并可能排入溪流和河流。
相比之下，在管理良好的牧场和农场，动物将粪便均匀地撒在土壤上，成为有机肥料的天然来源，可以改善土壤质量以及植被的质量。
草食动物改善土壤健康
在草地上，反刍动物自然施肥是修复我们现代农业系统中破坏土壤健康问题的关键部分。
在电影《圣牛》中，再生农民、讲师和作家乔尔·萨拉丁说，地球上所有的深层土壤都是在草原下发育的，因为有反刍动物等食草动物。
想想野牛曾经在北美的平原上自由漫步，并通过放牧、施肥、践踏和其他自然行为帮助维持这些生态系统。野牛曾经为这片土地所做的事情，可以被牧场主以有效管理反刍动物的方式复制。
在 2018 年《动物科学杂志》的一篇文章中，研究员 WR Teague 写道，制定和实施包括反刍动物、放牧动物在内的再生管理机制和实践，对于确保我们农业系统的长期可持续性和复原力是必要的。
